Maria Margarethe Winckelmann-Kirch nació en 1670 en Alemania.
Fue siempre una mujer modesta y en sombra: ayudante de su marido y después de su hijo, los dos científicos de la época. Sin embargo, contribuyó al establecimiento de la Academia de las Ciencias de Berlín como mayor centro de astronomía.
Allí María dedicó gran parte de su tiempo al estudio de los astros. De hecho, se convirtió en una costumbre el observar el firmamento cada noche a partir de las 21 h. Utilizando sus observaciones de los cielos nocturnos, María y su marido realizaron cálculos astronómicos para calendarios y almanaques con información de las fases de la luna, la puesta de sol, los eclipses y la posición del Sol y otros planetas.
Pronto, María se convirtió en la verdadera fuente de ingresos de la Academia, que obtenía más dinero de la venta de calendarios, que de la asignación económica recibida de la corte real de Prusia.
Y año tras año, entre calendario y folleto, María seguía observando el cielo cada noche.
Y su perseverancia hizo que un día del año 1702 ella descubriera ¡un cometa! María fue la primera mujer que descubrió un cometa. ¡Sí! Se le puso el nombre de C/1702 H1. Así se bautizan los cometas los pobres, dándole estos semejantes nombres.
Su trabajo siguió, sus observaciones acerca de la aurora boreal en 1707 y dos opúsculos, uno sobre la conjunción del Sol con Saturno y Venus, en 1709, fueron muy bien acogidos.
Y tampoco paró porque en 1711 hizo otra predicción de ¡un nuevo cometa!
¡Qué pena que no tenemos más marías como ella hoy, que nos enseñe la vida movida de las estrellas!
¡Otra gran mujer por descubrir!